Gli studenti del KIPP di Newark sono tra i primi a tornare a scuola

Gli insegnanti di KIPP SPARK e Justice Academy hanno accolto i loro studenti con abbracci e alti cinque il primo giorno dell'anno scolastico 2023-24.

Jessie Gomez/Chalkbeat

La notte prima del suo primo giorno di scuola alla KIPP SPARK Academy, Francisco, 9 anni, ha preparato la sua uniforme, ha preparato il suo zaino da "ragazzo grande" e lo ha decorato con il suo portachiavi preferito, tutto da solo.

Sua madre, Loto Chung, ha provato un mix di emozioni mentre guardava il suo bambino di quarta elementare prepararsi per il suo ultimo anno di scuola elementare.

Mentre lo lasciava davanti all'ingresso della charter school di Newark, lo abbracciò forte, gli augurò un buon primo giorno e gli scattò una foto con il suo solido zaino Reebok verde.

“Quest'anno non ha voluto personaggi dei cartoni animati o supereroi nel suo zaino. Adesso è un ragazzino”, ha detto Chung in spagnolo, mentre stava fuori dal KIPP SPARK con un gruppo di mamme che ricordavano i loro primi giorni di scuola.

Lo studente di quarta elementare è tra i primi studenti di Newark a tornare a scuola quest'anno, più di due settimane prima dei circa 38.000 studenti delle scuole pubbliche della città, che inizieranno le lezioni il 5 settembre. Si unisce a quasi 800 studenti dalla scuola materna fino alla quarta elementare al KIPP SPARK, rispetto ai 500 studenti dell'anno scorso. Nello stesso edificio si troveranno anche altri 200 studenti delle classi dalla quinta alla settima elementare della KIPP Justice Academy.

Giovedì mattina, gli insegnanti hanno salutato i loro studenti con abbracci e alti cinque. Volontari di altre scuole KIPP del New Jersey hanno dato il benvenuto agli studenti KIPP SPARK e Justice che scendevano dagli autobus scolastici gialli. Gli agenti di polizia guidavano il traffico mentre i bambini che indossavano polo gialle e blu puntavano i palloncini all'angolo tra la Second e Sussex Avenue.

Morgan Thomas, assistente preside della KIPP SPARK Academy, abbraccia Foshea, una delle sue studentesse.

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Quest'anno le scuole elementari e medie si sono trasferite nella sede di North Ward dopo essere state in Halsey Street, nel centro. In precedenza, il nuovo edificio ospitava KIPP Truth, che ora fa parte di KIPP SPARK.

Con più di 300 nuove famiglie e oltre 100 membri dello staff, la preside del KIPP SPARK Tamika Killins ha affermato che "ci sono molte persone da gestire e molti studenti di cui essere responsabili", ma la cosa più importante per lei quest'anno scolastico è assicurarsi che lei gli studenti e le famiglie “si sentono piantati qui”.

All'inizio di questo mese, ha dato il benvenuto a nuove famiglie, studenti e membri dello staff in una serata di rientro a scuola in cui ha potuto "iniziare a sviluppare rapporti con i genitori", un obiettivo costante per Killins come dirigente scolastico.

"Ho un gruppo dirigente molto forte e se c'è una scuola che può farcela, siamo sicuramente noi", ha aggiunto Killins.

Centinaia di studenti della KIPP SPARK e della Justice Academy si sono recati a scuola il 17 agosto 2023, segnando il primo giorno del loro anno scolastico 2023-24.

Jessie Gomez/Chalkbeat

Il nuovo edificio scolastico in mattoni è dotato di più spazio esterno e quest'anno la scuola elementare prevede di costruire un orto scolastico con l'aiuto della Greater Newark Conservancy, ha detto Killins. Gli studenti avranno anche la possibilità di approfondire lo spazio e l'ingegneria in un nuovo club STEM doposcuola guidato da un insegnante di prima elementare.

Nella scuola media, il personale sta incorporando più attività di apprendimento socio-emotivo, comprese sessioni di 30 minuti due volte a settimana per concentrarsi sulla mediazione tra pari e sulle opportunità di leadership per gli alunni di seconda media per condurre sessioni di mediazione.

E nelle scuole KIPP del New Jersey, il lavoro per migliorare il rendimento accademico dopo che la pandemia ha lasciato indietro gli studenti di Newark e di tutto il paese continuerà quest’anno scolastico con partnership per fornire tutoraggio ad alto dosaggio in matematica e lettura.

Come Chung, Miram Mieles era nervosa per il suo bambino di quarta elementare, Santiago, che si muoveva in un nuovo edificio scolastico e faceva amicizia. La prima lingua di Santiago è lo spagnolo e sta imparando l'inglese dopo che la sua famiglia è immigrata dall'Ecuador all'inizio di quest'anno.

In seguito al loro trasferimento, Santiago ha frequentato le scuole di Newark per la prima volta alla fine dello scorso anno, ha detto Mieles. Ha ricevuto aiuto dagli insegnanti per sviluppare le sue competenze linguistiche e Mieles spera che suo figlio imparerà l'inglese nei prossimi mesi.