Scopri dove va a morire il denaro strappato e danneggiato e cosa ne fanno

La banconota da 5 dollari nel tuo portafoglio. La banconota da 20 dollari nel registratore di cassa. La banconota da 100 dollari in banca. Potresti usare meno contanti ogni giorno, ma circa 2 trilioni di dollari di valuta cartacea mantengono l’economia in fermento in modo che le persone possano scambiare, gestire e spendere denaro con facilità.

Ma aspetta, quella banconota da $ 20 ha uno strappo nel mezzo? Qualcuno ha preso un pennarello su quella banconota da 100 dollari?

Se è così, è giunto il momento che la Federal Reserve intervenga. Si tratta di uno dei ruoli meno conosciuti, ma estremamente significativi, della banca centrale: ispezionare milioni di banconote ogni anno in modo da poter effettivamente utilizzare tutte le banconote che finiscono nel tuo conto. portafoglio.

In un pomeriggio di luglio, abbiamo assistito allo svolgersi del processo in una struttura di Baltimora che fa parte della Fed di Richmond. I vari passaggi collegano corazzati, personale esperto, macchine ad alta velocità e, per le banconote in scadenza, un cassonetto pieno di coriandoli triturati, usati per essere soldi. (Abbiamo messo in fila alcune fatture errate in modo che tu possa testare le tue conoscenze anche qui.)

Il viaggio si svolge quasi interamente dietro le quinte, al sicuro dalla vista del pubblico. Se gestito senza problemi, consente a tutti noi di utilizzare i contanti senza pensarci due volte. È un fondamento dell’economia. Ed ecco come funziona.

I camion sono come intermediari tra le banche pronte a far ispezionare i loro contanti e la Fed, che riceve le banconote attraverso porte e finestre ad alta sicurezza.

Le squadre di ispezione prelevano il contante dai sacchetti di plastica sigillati e contano manualmente il numero di “cinghie” e “fasci”: 100 banconote per fascetta, 10 fascette per pacco. Da lì, il denaro viene imballato in carrelli chiusi e trasportato lungo il corridoio. Nello stabilimento di Baltimora, le fatture vengono dirette verso un caveau a sette piani (dotato di un sistema di gru) per l'ispezione successiva, oppure direttamente per l'elaborazione.

Un taglio alla volta, le squadre di ispezione caricano le banconote sui nastri delle macchine ad alta velocità.

All'interno, scanner affilati cercano tutto ciò che non va: strappi, segni, macchie, etichette contraffatte. La maggior parte delle fatture supera il test.

A volte, è ovvio quando un disegno di legge ha fatto il suo corso. Ma con alcune banconote, devi guardare un po' più da vicino o procurarti uno scanner all'avanguardia per dare una seconda occhiata.

Vedi se riesci a individuare le fatture che non sono adatte all'uso.

Avete capito bene! Gli strappi, gli scarabocchi e gli scolorimenti su queste banconote indicano che non hanno superato il test.

Per evadere gli ordini di valuta dalle banche, il personale utilizza una gru per estrarre i pacchi dal caveau, proprio come un magazzino Ikea o Home Depot. Oppure preleveranno dal contante che è stato appena ispezionato e riconfezionato.

Quindi i pacchi vengono imballati in carri chiusi e riportati verso i mezzi corazzati, da dove tornano nel mondo.

Gli scarti restano indietro.

Alcuni si dirigono immediatamente verso un trituratore che li riduce in pezzi delle dimensioni di un chicco di riso.

Uno spesso tubo di plastica aspira quindi quei minuscoli pezzetti di denaro e trasporta i resti fuori dalla macchina e attraverso una serie tortuosa di tubi, che pompano il denaro triturato in un enorme cassonetto marrone all'esterno dell'edificio. (Anche altri che sembrano discutibili e danno una seconda occhiata a una “stazione di riconciliazione” alla fine verranno distrutti.)

Diverse banche della Federal Reserve riciclano i brandelli in modi diversi. Alcuni lo usano per il compost, l'isolamento degli edifici o il cemento. Alcuni lo usano per generare elettricità. Altri lo trasformano in ninnoli, come palle di neve o salvadanai pieni di soldi triturati: un secondo atto per quella banconota imperfetta.

Montaggio di Jayne Orenstein, Haley Hamblin, Betty Chavaria, Karly Domb Sadof e Mike Madden. Revisione della copia di Dorine Bethea.